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- Royaume-Uni, officiellement Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord, pays insulaire du nord-ouest de l'Europe, membre de l'Union européenne et du Commonwealth of Nations. La Grande-Bretagne comprend, avec l'île de Wight, Anglesey, les archipels des Scilly, des Orcades et des Hébrides, les royaumes autrefois indépendants d'Angleterre et d'Écosse, et la principauté du pays de Galles. L'Irlande du Nord (Ulster) occupe le nord-est de l'île d'Irlande. Le Royaume-Uni est bordé au sud par la Manche, à l'est par la mer du Nord et à l'ouest par la mer d'Irlande et l'océan Atlantique. Le Royaume-Uni couvre 242 429 km2. La capitale est Londres.
Royaume-Uni, Grande-Bretagne et Angleterre sont souvent utilisés comme synonymes. Le terme de Royaume-Uni désigne l'ensemble des territoires du royaume, la Grande-Bretagne désigne l'Angleterre, le pays de Galles et l'Écosse. L'Angleterre et le pays de Galles sont réunis depuis 1542!; les Couronnes d'Angleterre et d'Écosse, depuis l'acte d'Union de 1707 qui fonda le royaume de Grande-Bretagne (voir Union, Actes d'). À partir de 1801, date de l'union de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, le royaume fut appelé officiellement Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande, jusqu'à l'indépendance de la République d'Irlande, en 1922.
L'île de Man et les îles Anglo-Normandes dépendent directement de la Couronne britannique mais ne font pas partie du Royaume-Uni. Elles ont leurs propres institutions, le Royaume-Uni assurant leur représentation diplomatique et leur défense. Anguilla, les Bermudes, les îles Vierges du Royaume-Uni, les îles Caïmans, les îles Malouines, Gibraltar, Montserrat, Sainte-Hélène (et ses dépendances administratives : Ascension et Tristan da Cunha), la Géorgie du Sud, les îles Sandwich du Sud et les îles Turks et Caicos ont leur propre gouvernement mais ont choisi de rester sous contrôle britannique. Les exceptions sont le Territoire britannique de l'Antarctique et les territoires de l'océan Indien avec l'île Diego Garcia, louée aux États-Unis, et qui abrite une base aéronavale américaine. Hong Kong est revenu à la Chine à l'expiration du bail britannique sur le territoire en 1997.
- Bermudes, archipel dépendant du Royaume-Uni situé dans l'Atlantique Nord, au nord-est des Bahamas. Les Bermudes sont composées d'environ 150 petites îles, îlots et rochers, dont seulement 20 sont habités. Les îles plus importantes sont la Grande Bermude (Great Bermuda, ou Main Island), qui s'étend sur 23 km de long, suivie des îles Somerset, Ireland, Saint George, Saint David et Boaz. Hamilton, la capitale, est située sur la Grande Bermude. C'est le principal port et la plus grande ville de l'archipel (environ 6 000 habitants en 1990). La superficie totale des îles Bermudes est de 53 km2.
D'origine volcanique, les îles sont entourées de récifs coralliens, pour la plupart sous-marins, et séparées par des chenaux étroits, des lagons et des détroits!; les plus importants sont le détroit d'Harrington et de Castle Harbour. Les îles sont vallonnées mais ne dépassent pas 80 m d'altitude au-dessus du niveau de la mer.
L'eau de pluie, que l'on recueille dans des citernes, permet de pallier l'absence totale de sources dans les îles. Le climat est doux, avec une température moyenne de 7,2!°C en hiver et de 26,1!°C en été. Les alizés sont tempérés par la tiédeur du Gulf Stream, mais lorsque les vents du sud dominent, l'humidité remonte, et de violents orages peuvent éclater. La flore est luxuriante!; les cèdres des Bermudes, les bambous, les palmiers, les papayers en sont les principales espèces. Les haies de lauriers roses et les massifs de palétuviers sont typiques du paysage des îles.
Après Hamilton, la capitale, la deuxième ville des Bermudes est Saint George, située sur l'île du même nom. La population des îles s'élevait à quelque 59 000 habitants en 1993. Les Noirs constituent environ 60 p. 100 de la population. L'anglicanisme est la principale religion du pays. L'éducation est gratuite et obligatoire pour tous les jeunes âgés de 5 à 16 ans. Le collège universitaire des Bermudes (1974) assure l'enseignement supérieur.
- Malouines, îles, archipel appartenant au Royaume-Uni, situé dans le sud de l'océan Atlantique, à l'est du détroit de Magellan et au nord-est de l'extrémité australe de l'Amérique du Sud. Les quelque 200 îles sont réparties en deux groupes principaux à l'est et à l'ouest du détroit des Falkland. Ces îles, appelées en anglais Falkland, ont une superficie totale d'environ 12 173 km2. Les deux plus grandes îles sont la Falkland occidentale, d'une superficie de 6 760 km2 et la Falkland orientale, d'une superficie de 5 413 km2, toutes les deux comprenant les petites îles attenantes.
